Le grand tour vous entraînera dans une découverte approfondie de la Namibie. Les grands classiques ne sont pas négligés : le parc national d'Etosha où vous ne manquerez pas de vous demander comment autant d'animaux peuvent vivre dans ce quasi désert, les peintures rupestres du Damaraland, les dunes de sable rouge du désert Namib. Mais vous découvrirez aussi des lieux que l'éloignement de tout a conservé à l'écart des routes touristiques : le Fish River canyon, second plus grand canyon de la planète et le désert du Kalahari où vivent les dernières communautés bushmen.
Jour 1 : PARIS - WINDHOEK
En vol.
Jour 2 : WINDHOEK / OTJIWARONGO (290 km)
Accueil et assistance à l’aéroport de Windhoek, puis route pour Okahandja. Traversée d’Okahandja, petite ville de 8 000 habitants sur les berges d’un affluent de la Swakop River. Visite du marché artisanal spécialisé dans les sculptures d’objet en bois provenant du nord de la Namibie. Dîner au lodge. Nuit au Out Of Africa Town Lodge.
Jour 3 : OTJIWARONGO – ETOSHA (210 km)
Petit déjeuner puis visite du " Cheetah Conservation Fund" ». Créé en 1990 par le Dr. Laurie Marker, ce centre de recherche et de sensibilisation accueille le public désireux de connaître la situation du guépard, espèce hautement menacée en Afrique. La perte de leur habitat, la répression par les fermiers qui les considèrent comme de la vermine et le braconnage font des guépards une espèce en danger. Les guépards qui ne peuvent être réhabilités dans la nature pour diverses raisons sont gardés dans de grands enclos à côté du centre. Belle opportunité de prendre de superbes photos avec ces grands félins. Littéralement taillé pour la course, le guépard est l'animal le plus rapide au monde !
Route pour Etosha. Déjeuner. Safari dans le parc national d’Etosha en fin d’après-midi. Un des meilleurs moments pour observer toute la faune du parc qui se donne rendez-vous aux points d’eau. C’est dans cette partie du parc que l’on a le plus de chances de rencontrer les rhinocéros noirs, les lions, ainsi que de fortes concentrations d’éléphants. Dîner au lodge. Nuit au Toshari Lodge.
Jour 4 : ETOSHA (180 km)
Petit déjeuner. Journée complète de safari en 4x4 dans le parc national d’Etosha, l’un des principaux sanctuaires animalier d’Afrique, proclamé réserve en 1907 par le gouverneur allemand Von Lindequist. Le coeur du parc est « Etosha Pan », qui signifie « lieu de l’eau sèche », une vaste dépression plate d’environ 5 000 km². Cette grande étendue blanche où mirages et troupeaux se confondent en fait une expérience unique en Afrique. 144 espèces de mammifères coexistent dans ce parc qui couvre une superficie de 22 270 km². Cela inclut éléphants, girafes, gnous bleu et rhinocéros noir. Parmi les prédateurs, lions, guépards, léopards et plusieurs espèces de chat sauvage. Hyènes et chacals sont les charognards. Il existe diverses espèces d’antilopes allant de l’élan majestueux à la plus petite des antilopes, le timide dik-dik Damara. Déjeuner. Poursuite du safari dans le parc national d’Etosha.
Dîner au lodge. Nuit au Toshari Lodge.
Jour 5 : ETOSHA – KHORIXAS (285 km)
Petit déjeuner. Route pour le Damaraland. Visite d’un village Himba peuple semi-nomade originaire de la région. Ils se caractérisent par leur allure très fière, leur peau rouge et leur coiffure avec une signification pour chacune. Votre guide vous initiera à toute cette culture.
Déjeuner. Découverte du Damaraland. Situé dans le quart nord-est de la Namibie, le Damaraland doit son nom au peuple Damara qui compose l’essentiel du pays. C’est une zone de transition vallonnée, entre la côte des squelettes et le plateau broussailleux du centre du pays. A mesure qu’il s’éloigne de la côte, le terrain s’élève graduellement, laissant derrière lui les dunes et les plaines pour de vastes montagnes et kopjes où les rivières prennent leur source. Vaste et peu peuplé, le Damaraland revêt de nombreux attraits naturels mis en exergue par ses multiples contrastes floristiques, géologiques et fauniques. L’autre particularité de la région est d’être riche en peintures et gravures rupestres.
Visite d'un site paléontologique remarquable, la forêt pétrifée. Ici, le long d'une large vallée, des arbres appelés Cordaites, de la famille des Pins, furent il y a 125 millions d'années amenés durant des crues gigantesques. Provenant de régions lointaines ces arbres, dont certains atteignent 30 mètres de longueur et une circonférence de 6 mètres, ont été ensuite recouvert par des centaines de mètres de sédiments. La partie organique a progressivement été remplacée par la silice et le phénomène de pétrification a transformé ces arbres en pierre. Plus tard au fil des milliers d'années, l'érosion a mis à nu ces reliques de pierre.
Dîner au lodge. Nuit au Damara Mopane Lodge.
Jour 6 : KHORIXAS - SWAKOPMUND (360 km)
Petit déjeuner puis visite de Twyfelfontein, dans le Damaraland, ce site pariétal et ses centaines de gravures rupestres constituent une étape indispensable. Ici, sur un petit plateau de grès rouge au pied d’une source qui fut probablement pendant un temps abondante, un peuple aujourd’hui disparu a laissé pour les générations futures un incroyable bestiaire gravé sur la roche. Animaux eux aussi disparus ou toujours existants, empreintes diverses, représentations abstraites, sont autant de témoins d’un grand art pariétal.
Déjeuner. Route pour Walvis Bay. Tour de Walvis Bay signifiant « Whale Bay » (baie de la baleine) en afrikaans et principal port de la côte namibienne. Port naturel, son lagon est un véritable paradis pour les pélicans et flamants roses. Le premier à s’y aventurer fut Diaz en 1487, cependant il ne s’y attarda pas et nomma la côte : « les sables de l’enfer » ! La ville devint toutefois prospère grâce à l’industrie de la pêche et, plus récemment, au tourisme d’aventure grâce aux amateurs de plein air qui y viennent pour des activités dans les dunes et des excursions en mer.
Dîner au Cosmopolitan restaurant & bar. Nuit à l'Atlantic Villa Guest House.
Jour 7 : SWAKOPMUND
Petit déjeuner. Embarquement pour une croisière à destination de Pélican point. A l’extrémité du lagon généralement peuplé de flamands roses et de pélicans, découverte d’une colonie d’otaries. Un peu plus au large, les dauphins viennent souvent jouer autour des bateaux.
Déjeuner. Tour d’orientation de Swakopmund, station balnéaire populaire auprès des touristes européens et sud-africains à l’atmosphère nostalgique. L’attrait de la ville est son architecture germanique du bord de la Baltique du début du XXe siècle, ses promenades où il fait bon flâner ou les pâtisseries de la Kaiser Wilhelm Strasse. Swakopmund et ses rues aux noms allemands ont longtemps paru être une aberration anachronique. Située non seulement en Afrique mais aussi au milieu du désert. C’en est devenu son principal attrait touristique. C’est sans doute la ville de Namibie où on parle le plus allemand (importante communauté germanique) et Afrikaans. L’édifice le plus symbolique de Swakopmund est le bâtiment Hohenzollern dominé par un Atlas supportant le monde. À ne manquer également, le prinzessin Rupprecht Heim sur Lazarett St, la Woermann Haus (1905), l’auberge de jeunesse, l’église luthérienne (1911) sur Post Street, le tribunal, la gare (1901), les édifices de la Kaiser Wilhelm Strasse (Sam Nujoma Avenue), la Arnold Shad Parade, la vieille Jetée métallique de 1915, etc. La région offre également pléthore d’activités de plein air.
Dîner au Strand Hotel. Nuit à l'Atlantic Villa Guest House.
Jour 8 : SWAKOPMUND – SOLITAIRE (280 km)
Petit déjeuner. Découverte de la « Vallée de la lune », nom donné à une partie de la vallée de la rivière Swakop, située aux environs de la ville de Swakopmund. Le paysage de type lunaire, érodé par des milliers d’années de vent et de pluie, est grandiose. La rivière qui coule de temps à autre au fond de cette vallée apporte un peu de fertilité et d’eau, permettant ainsi à certaines plantes de survivre dans cet environnement hostile. L’homme a essayé d’utiliser, au début du siècle précédent, certaines parties de cette vallée pour l’agriculture et l’élevage. Ces expériences ont malheureusement toutes échoués du fait de l’hostilité de l’environnement. Découverte de la « Welwitschia Mirabilis », curiosité botanique qui se trouve presque exclusivement dans les zones de brouillard du désert du Namib. Certains spécimens sont vieux de plus de 1500 ans !
Déjeuner. Découverte pendant 9 km du Kuiseb Canyon : formation géologique aux schistes plissés au travers laquelle la rivière Kuiseb a creusé un impressionnant canyon. Cette rivière marque la limite entre les immenses plaines rocailleuses du nord et la mer de sable qui rejoint le fleuve Orange.
Arrêt sur le Tropique du Capricorne, un certificat attestant de votre passage vous sera remis.
Découverte du Namib-Naukluft : Avec une superficie de 49 800 km², le Parc National Namib Naukluft est la plus grande réserve de Namibie et l’un des plus grand parc national au monde (4ème position). Il englobe des paysages très variés, allant des immenses étendues de dunes de sable rouge de Sossusvlei aux montagnes du Naukluft, où alternent gorges profondes et sommets majestueux, en passant par Sandwich Harbour, une langue dunaire, paradis des oiseaux. Le parc se divise en quatre secteurs : Sesriem / Sossusvlei, les dunes de Sossusvlei et le canyon de Sesriem qui font partis des sites les plus visités de Namibie. La région de Sossusvlei, longue de 300 km et large de presque 150 km, constitue un vaste désert de sable réputé renfermer certaines des dunes les plus hautes et les plus belles du monde. Les alentours comprennent de nombreuses cuvettes asséchées, dont le fameux Dead Vlei composé d’arbres morts. Naukluft, zone protégée depuis 1964, est une chaîne montagneuse qui surplombe les plaines du Namib central. Certains sommets dépassent les 2000 mètres. La Section Namib, comprise entre les rivières Kuiseb et Swakop, correspond à la partie la plus accessible du Parc National Namib Naukluft. Cette section se caractérise par de vastes plaines caillouteuses entrecoupées de petites dunes linéaires. Une colline isolée, un arbre, une autruche viennent ici et là modifier le paysage. Sandwich Harbour, situé à une cinquantaine de kilomètres au sud de Walvis Bay, était autrefois un port de pêche. Aujourd’hui, celle lagune abrite un point d’eau douce où se concentrent les oiseaux (pélicans, flamants roses, cormorans, canards, limicoles...).
Dîner au lodge. Nuit au Namib Desert Lodge.
Jour 9 : NAMIB NAUKLUFT
Petit déjeuner. Départ pour le désert du Namib : découverte de l’incroyable site de Sossusvlei où vous trouverez les plus hautes dunes du monde (plus de 300 mètres) dans le plus vieux désert de la planète ! Le Namib est aussi le royaume de l’oryx, une antilope qui a su s’adapter aux dures conditions climatiques du désert. La navette 4x4 vous fera également découvrir « Dead Vlei », un lac asséché au milieu des dunes. Spectacle magique, où seuls quelques arbres morts subsistent encore…
Découverte du Canyon de Sesriem, gorge de 50 m de profondeur, creusée par la rivière Tsauchab. Sesriem signifie « 6 lanières » : ce qui était nécessaire aux pionniers européens pour remonter les seaux d’eau depuis la gorge afin d’abreuver leur bétail. Déjeuner. Temps de repos. Dîner au lodge. Nuit au Namib Desert Lodge.
Jour 10 : SOLITAIRE – AUS (415 km)
Petit déjeuner. Route pour le Sud du pays. Déjeuner. Visite de Duwisib Castle. Ce château insolite fut construit par un ancien officier allemand. Artisans et maçons furent engagés en Europe et, à l'exception de la pierre, les matériaux nécessaires à sa construction furent transportés d'Allemagne. Le mobilier conservé témoigne de sa richesse passée. Le domaine appartient aujourd'hui à l'état. Route pour Aus. Dîner au lodge et nuit au Klein Aus Vista.
Jour 11 : AUS - FISH RIVER CANYON (265 km)
Petit déjeuner. Route pour le Fish River canyon. Déjeuner. Visite du canyon de la Fish River, une attraction géologique à ne pas manquer. Deuxième plus grand canyon au monde, profond de plus de 600 mètres, long de 80 km, large d’une vingtaine, ce monument de la nature se trouve à l’extrême sud de la Namibie. Emprunté aujourd’hui par la rivière Fish, ce canyon fut, au départ, une fissure provoquée par des mouvements tectoniques, avant d’être empruntée par les glaciers et finalement servir de lit à la rivière Fish. Les coupes géologiques misent à nus par l’érosion, l’aspect aride, la hauteur des parois sont autant de clichés dantesques qui donnent à l’endroit un caractère unique. Dîner au lodge et nuit au Canyon Roadhouse Lodge.
Jour 12 : FISH RIVER CANYON - KALAHARI (400 km)
Petit déjeuner. Route pour Keetmanshoop. Visite de la forêt de Kokerboom, déclarée monument national pour son exceptionnelle concentration « d'arbres à carquois ». Dans la grande famille végétale, certaines plantes de Namibie pourraient gagner la palme de l'étrange ! L' « arbre à carquois », appelé « Kokerboom » (des mots afrikaans koker signifiant « carquois », et boom signifiant « arbre »), est un membre de la grande famille des aloès, et une particularité végétale du pays. Les branches de cet aloès, une fois séchées, sont vidées de leurs fibres et l'écorce est utilisée pour la fabrication de carquois. On retrouve ces arbres en très grand nombre dans la région de Keetmanshoop. Route pour la région du Kalahari. Déjeuner.
Découverte du désert du Kalahari qui s'étend sur une surface de 500 000 km², recouvrant aujourd'hui la majeure partie du Botswana, une partie des terres de l'Afrique du Sud ainsi que du Sud-Est de la Namibie. Contrairement à ce que sa qualification de "désert" pourrait laisser penser, il possède un climat semi-aride et reçoit 100 mm de précipitations annuelles en moyenne (contre un maximum de 25 mm pour un véritable désert).Cette région passionnante offre de nombreux attraits : des rencontres avec la tribu Nama et les Bochimans, un désert peu fréquenté offrant un vrai sentiment d'isolement, des baobabs centenaires, des paysages lunaires et une faune et une végétation variée malgré une sécheresse climatique extrême. Sortie nature, en 4X4 découvert, dans les espaces du Kalahari. Terminez la journée par un verre en admirant le coucher du soleil…Dîner au lodge et nuit au Kalahari Anib Lodge.
Jour 13 : KALAHARI - WINDHOEK (285 km)
Petit déjeuner. Route pour Windhoek. Déjeuner. Tour de ville de Windhoek. Capitale de la Namibie, au coeur du Khomashochland à 1654 mètres d'altitude. La ville est le coeur et le nerf central du pays. Appelée par les premiers indigènes, « l'endroit de la vapeur » ou « eau de feu », à cause des nombreuses sources d'eau chaudes qui entourent la ville. Les allemands arrivèrent en 1890 et la ville grandit autour du vieux fort et du Tinten Palace qui surplombent la ville. Elle doit son nom actuel, Windhoek (la place du vent) aux Sud-Africains qui occupèrent le pays en 1914. Ses faubourgs dispersés donnent à Windhoek un aspect tranquille et provincial. Dîner à l’hôtel et nuit à l'Avani Windhoek Hotel.
Jour 14 : WINDHOEK - FRANCE
Petit déjeuner. Matinée libre. Transfert à l’aéroport puis envol pour la France.
Jour 15 : Arrivée en France
VOS HOTELS ( ou similaires) :
- Out of Africa Town Lodge à Otjiwarongo
- Toshari Lodgeà Etosha
- Damara Mopane Lodge à Khorixas
- Atlantic Villa Guest House à Swakopmund
- Namib Desert Lodge dans le désert du Namib
- Klein Aus Vista à Aus
- Canon Roadhouse Lodge dans le Fish River Canyon
- Kalahari Anib Lodge dans le désert du kalahari
- Avani Windhoek à Windhoek
